Sources thermales des gorges d'Alma Arasan

Les sources émergent à 1850 mètres d'altitude, où les eaux souterraines chauffées par l'activité géothermique font surface dans une série de piscines bordées de rochers le long du fond des gorges. La température de l'eau reste stable entre 36°C et 42°C selon la piscine, alimentée par un flux continu qui a sculpté des dépôts minéraux dans la pierre environnante au fil des siècles. Le site n'est ni clôturé ni éclairé, entretenu comme une commodité naturelle à faible impact au sein de la zone protégée du parc national. L'accès commence au début du sentier des gorges de Prohodnoye, marqué par un point de contrôle du parc national où les frais environnementaux sont collectés. Le sentier descend à travers une forêt mixte avant de déboucher dans la gorge elle-même, suivant le lit du ruisseau pour les 600 dernières marches. Le terrain est inégal (gravier meuble pendant les mois secs, boue compactée après la pluie) et l'itinéraire est exposé dans la section de la gorge sans couvert arboré. Des chaussures robustes sont indispensables, et les randonneurs munis d'une lampe frontale peuvent naviguer l'ascension du retour après le coucher du soleil sans difficulté. Les sources thermales près du Grand lac d'Almaty attirent un flux constant de visiteurs d'Almaty, en particulier le week-end et les jours fériés lorsque le stationnement au départ du sentier est rempli dès le milieu de la matinée. Les arrivées précoces occupent les piscines supérieures, qui offrent l'eau la plus chaude et le plus d'intimité, tandis que les groupes de l'après-midi se concentrent près des cascades inférieures où le terrain s'aplatit. Les mois d'été connaissent la plus forte affluence, bien que l'automne et le printemps offrent un ciel plus dégagé et moins d'insectes. L'accès hivernal reste ouvert, mais la neige et la glace sur le sentier nécessitent des dispositifs de traction et ajoutent 20 à 30 minutes à la descente. Aucune installation n'existe aux sources elles-mêmes (pas de vestiaires, pas de poubelles, pas d'eau potable). Les visiteurs doivent emporter ce dont ils ont besoin et rapporter leurs déchets, conformément aux réglementations du parc national. Le service des parcs patrouille par intermittence et applique une politique stricte « ne laisser aucune trace », avec des amendes émises pour les déchets ou les dommages à la végétation. La réception mobile est absente sous la ligne de crête, donc les applications de navigation et les contacts d'urgence doivent être organisés avant le début de la descente.